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se le decía "Kilómetro 249", nombre que provenía
de su ubicación, a 249 Km. de Bahía Blanca, punto
de partida para las distancias. Pero en forma
paralela surgió la denominación de Alpachiri y
se estableció 1.910 como año de constitución del
pueblo, que de acuerdo a Armando C. Forteza, se
creó "en campos de Anasagasti y Girondo". La fundación
fue realizada por la "Guatraché Land Company"
o "Compañía de Tierras Guatraché Limitada", que
ya había fundado precisamente Guatraché, en 1908.
Alpachiri luego se consolidó y tuvo su plaza,
cementerio, correo, autoridad policial. La luz,
como en general en todos lados, era provista por
los tradicionales faroles, pero la primera usina
llegó pronto. En 1916 fue instalada por la firma
Del Campo Hermanos. Abundancia de datos pueden
extraerse de un álbum confeccionado en la localidad,
documentación en poder del municipio, originada
en parte en relatos de viejos pobladores. En la
recopilación se destacó el trabajo del vecino
Enrique 0. Sánchez y todo ello dio motivo a diversas
referencias en los diarios "La Capital" y "La
Arena", de Santa Rosa.
El ferrocarril y el nombre
Los antecedentes reunidos permiten vincular estrechamente
el origen del pueblo con su nombre indio y la
llegada del ferrocarril, que fue en 1911, cuando
ya la línea férrea era conocida desde mucho antes
en Guatraché y luego en Remecó. Cuenta el álbum
que en la construcción ferroviaria trabajaron
peones oriundos de Santiago del Estero, que hablaban
el quechua, circunstancia relacionada, por otra
parte, con el nombre de Alpachiri, también asignado
a una población de la provincia norteña. Cuenta
Enrique Stieben que la denominación "Alpachiri"
también la tienen estancias de las provincias
de Catamarca y Tucumán. Su significado es "tierra
fría", en lo que coinciden Stieben y Eliseo Tello,
como también el estudio de Enrique Udaondo sobre
el nombre de las estaciones ferroviarias argentinas.
Expresa Stieben que "Alpachiri" es una voz quechua,
"AIIpa" equivalente a "tierra", "suelo" o "piso",
y "chiri" a "frío", y añade que "según referencias,
débese el nombre a las quejas de los obreros santiagueños
que trabajaron en la construcción del ramal ferroviario,
por hallar demasiado frío el clima". A su vez
Tello, explica "alpa" como corruptela de "allapa",
"tierra", y acuerda a "chiri" la misma traducción
de "frío". Volviendo al ferrocarril, estuvo muchos
años íntimamente vinculado con la riqueza agraria,
hasta que el convoy dejó de correr. Para el traslado
interurbano cobraron entonces preponderancia las
rutas. Cerca de Alpachiri pasan, al este, la ruta
provincial N° 1, y al oeste, la N° 3. Para la
comunicación con la ruta 35, en los últimos años
se inauguró un tramo de la ruta provincial 20
que lleva el nombre de uno de los gobernadores
que tuvo La Pampa, Ismael Amit.
De éxodos y desalojos
La zona se nutrió de pobladores de diverso origen
étnico, entre ellos los inmigrantes de ascendencia
alemana que llegaron de la estepa rusa del río
Volga, que en grandes legiones arribaron a nuestro
país y también a La Pampa. En Alpachiri, como
en muchas partes, hicieron su aporte a las actividades
rurales y sufrieron los efectos de la sequía que
caracterizó los años siguientes a 1930, produciéndose
el alejamiento de muchos chacareros hacia el Chaco.
Son muchas las anécdotas de los sacrificios de
éstos y otros pobladores que forjaron la riqueza
a partir de una tierra virgen. Ello quedó en la
tertulia familiar, como también el comentario
de un desalojo histórico, recogido en el álbum
de la localidad. Hace muchos años, no se especifica
exactamente cuándo, un chacarero iba a ser desalojado.
Tenía escrita su defensa pero no sabía leer y
no puedo evitar quedarse sin el campo. El hecho
fue en la zona de Las Vizcacheras, camino a Doblas...
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